Международный день сохранения мангровых лесов (также известный как Всемирный день мангровых зарослей), объявленный ЮНЕСКО и отмечаемый ежегодно 26 июля, направлен на повышение осведомленности о важности мангровых экосистем. Мангровые леса – это больше, чем просто деревья, вместе они образуют уникальную, особую и уязвимую среду обитания.
Их экологическое функционирование зависит от взаимоотношений между их растительными и фаунистическими компонентами, и нет жизнеспособного мангрового леса без поддерживающего его здорового сообщества беспозвоночных.
Чтобы ответить на этот вопрос, который имеет решающее значение для управления девственными мангровыми зарослями и восстановления деградированных, д-р Стефано КАННИЧЧИ (заместитель директора Института морских наук Свайра и адъюнкт-профессор научно-исследовательского отдела экологии и биоразнообразия Гонконгского университета) вместе с профессором Джо Шинг Ип Ли (профессор и директор Лаборатории морских наук Саймона Ф.С.
Ли, Школа наук о жизни, Китайский университет Гонконга) и их коллеги собрали набор данных о 209 видах ракообразных и 155 видов моллюсков из 16 мангровых лесов вокруг мир. Они обнаружили, что мангровые заросли, по сравнению с другими экосистемами, относятся к числу экосистем с наименьшей функциональной избыточностью среди резидентной фауны, зарегистрированной на сегодняшний день, что позволяет предположить, что эта прибрежная растительность является одной из самых опасных экосистем в мире перед лицом недавних антропогенных изменений.
Таким образом, высокая функциональная избыточность является своего рода «экологической страховкой» для данного леса, поскольку в случае потери одного вида другой может выполнять свою функцию, в конечном итоге поддерживая жизнеспособность экосистемы.
Разнообразие: ключ к выживанию
Авторы классифицировали эти виды на 64 функциональных объекта на основе уникальных сочетаний трех функциональных характеристик: привычек питания, поведенческих черт, потенциально влияющих на характеристики экосистем, и микро-среды обитания.
Более 60% локаций не имели функциональной избыточности, т.е., большинство функциональных объектов в этих местах состояло только из одного вида, за заметными исключениями были местоположения в Южной Америке, восточной части Индийского океана и западной части Тихого океана. В среднем 57% функциональных объектов выполняются одним видом, что позволяет предположить, что даже небольшая локальная потеря разнообразия беспозвоночных может иметь значительные негативные последствия для функциональности и устойчивости мангровых зарослей, поскольку беспозвоночные имеют решающее значение для круговорота питательных веществ в мангровых зарослях и обеспечения кислородом. корням дерева, и эти функции будут потеряны с уменьшением функционального разнообразия.
Более того, низкое функциональное разнообразие постоянных беспозвоночных указывает на то, что мангровые леса относятся к наиболее уязвимым экосистемам на планете.
Тем не менее, на некоторых небольших участках мангровых зарослей, например, в Гонконге и Мозамбике, находятся многофункциональные скопления беспозвоночных, которые могут служить резервуарами биоразнообразия, что может оказаться критически важным для будущих усилий по сохранению. Мангровые деревья можно пересаживать, но местная фауна беспозвоночных должна естественным образом пополнять вновь засаженные участки.
Без пополнения фауны мангровые заросли не смогут развиваться из-за нехватки питательных веществ и кислорода в почве. Напротив, некоторые большие леса, например, в Камеруне, характеризовались низким функциональным разнообразием беспозвоночных.
Взятые вместе, результаты показывают, что функциональное разнообразие фауны может быть лучшим показателем устойчивости мангровых зарослей, чем традиционный индикатор размера леса. Одним из наиболее важных выводов этого исследования является то, что, хотя мангровые заросли в Гонконге очень малы, они очень разнообразны и по-прежнему являются домом для многих видов, которые выполняют множество функций в окружающей среде. Следовательно, мангровые заросли в Гонконге являются последними нетронутыми, а естественные мангровые заросли в дельте Жемчужной реки, и они могут быть источником популяций, которые могут повторно заселить мангровые заросли даже в материковом Китае.
По мнению авторов, изучение функционального разнообразия местных сообществ фауны имеет решающее значение для оценки уязвимости мангровых лесов к изменениям окружающей среды и для разработки эффективных планов управления, сохранения и восстановления.
В настоящее время состояние и устойчивость мангровых лесов во всем мире оценивается по их общему увеличению площади. Однако этот подход не учитывает реальную жизнеспособность и функциональность этих лесов. Мангровый лес – это не просто группа деревьев, а сложная экосистема, построенная на здоровых сообществах фауны и на взаимодействии между такими сообществами и деревьями.
В проектах управления и восстановления мангровых зарослей необходимо учитывать не только увеличение размера мангровых зарослей, но также стабильность и избыточность его фаунистического компонента.