Объект, который убил динозавров примерно 66 миллионов лет назад, возможно, был кометой, а не астероидом, говорят исследователи профессор Джейсон Мур и профессор Мукул Шарма в Дартмутском колледже, Нью-Гэмпшир.Изображение показывает комету, ударяющую по прибрежному Юкатану, создавая гиганта кратер воздействия Chicxulub и вызывая исчезновение нептичьих динозавров (Дон Дэвис / НАСА)Что-то уничтоженное почти все динозавры и приблизительно 70 процентов всех других разновидностей, живущих на Земле приблизительно 66 миллионов лет назад. Только те динозавры, связанные с птицами, кажется, выжили.
Большинство исследователей соглашается, что преступник в этом исчезновении был внеземным, и преобладающее мнение было то, что партийный незваный гость был астероидом.Ученые Дартмута одобряют другое объяснение, утверждая, что комета высокой скорости привела к упадку динозавров. Они представили свои результаты на 44-й Лунной и Планетарной Конференции 22 марта 2013.
Теория воздействия астероида произошла в 1980-х, когда нобелевский лауреат Луис Альварес и его сын, геолог профессор Уолтер Альварес из Калифорнийского университета Беркли, определили чрезвычайно высокие концентрации иридия элемента в слое скалы, известной как граница K-Pg. Слой отмечает конец мелового периода (сократил ‘K’), эпоха динозавров, и начало палеогенового периода (‘Pg’), с его известным отсутствием больших ящериц.
В то время как иридий редок в земной коре, это – общий микроэлемент в скалистых космических обломках, таких как астероиды. На основе поднятых уровней иридия, найденного во всем мире в пограничном слое, Alvarezes предположил, что это сигнализировало о главной забастовке астероида во время границы K-Pg. Дебаты окружали их теорию до 2010, когда группа 41 ученого опубликовала отчет в поддержку теории Альвэрезеса.
Группа подтвердила, что главное воздействие астероида произошло на границе K-Pg и было ответственно за массовые исчезновения.Исследователи сегодня обращаются к глубоко похороненному и частично затопленному, кратеру 110 миль шириной Chicxulub на Юкатане Мексики как место, где имеющий дело со смертью астероид приземлился.
Возраст 66 миллионов лет Chicxulub совпадает с границей K-Pg, приводя к заключению, что то, что вызвало кратер также, уничтожило динозавров.Исследователи Дартмута оспаривают характеристику объекта от пространства как астероид.Профессор Мур отметил, что в прошлом geochemists трудился далеко, изолированный от их коллег геофизика, каждый сосредоточенный на его или ее конкретной области экспертных знаний. “Не было совместного синтеза всех данных из этих двух лагерей”, сказал он. “Это – то, что мы попытались сделать”.Дуэт собрал все изданные данные по иридию от границы K-Pg.
Они также включали данные K-Pg по осмию – другой элемент, распространенный в космической скале. В просеивании через все это они нашли широкий спектр изменчивости, поэтому следовательно следившей только фигуры, которые они продемонстрировали, чтобы быть самыми надежными.Например, они удалили данные, оттянутые из глубоких океанских ядер, где было очень большое количество иридия.“Мы обнаружили, что даже тогда было огромное изменение.
Это было намного хуже в океанах, чем на континентах”, сказал профессор Шарма. “Мы выяснили это, океанские изменения, вероятно, вызваны предпочтительной концентрацией иридия, имеющего полезные ископаемые в морских отложениях”.В окончательном анализе полные уровни микроэлемента были намного ниже, чем те, которых ученые использовали в течение многих десятилетий и были этот низко ослабленный аргумент в пользу объяснения воздействия астероида. Однако объяснение кометы урегулировало противоречивые доказательства огромного кратера воздействия с пересмотренными, более низкими уровнями иридия/осмия на границе K-Pg.“Мы предлагаем комету, потому что то заключение поражает ‘сладкое место’.
У комет есть более низкий процент иридия и осмия, чем астероиды относительно их массы, все же у кометы высокой скорости была бы достаточная энергия создать кратер 110 миль шириной”, сказал профессор Мур. “Кометы едут намного быстрее, чем астероиды, таким образом, у них есть больше энергии на воздействии, которое в сочетании с тем, что они были частично лед означает, что они не вносят такого же количества иридия или осмия”.