Но факторы окружающей среды, такие как доступность материалов или физическое пространство, вероятно, тоже играют роль, говорит Хелена Митон, научный сотрудник Института Санта-Фе. Хотя исследователи в этой области в целом признают влияние окружающей среды на культурные сдвиги, по ее словам, эти эффекты никогда не исследовались экспериментально.
Чтобы выявить эти влияния, Митон недавно разработал серию экспериментов с использованием трех одинаковых барабанов и более 100 участников, чтобы исследовать влияние материальных ограничений на развитие культуры.
Она и ее сотрудники описали эксперимент и его результаты в Proceedings of the Royal Society B, основном биологическом журнале Королевского общества.
Группа сосредоточилась, в частности, на том, как факторы окружающей среды влияют на эволюцию ритма. Митон говорит, что выбрала музыку, потому что инструменты явно зависят от материальных ограничений. Например, материалы, доступные сообществу, будут определять виды инструментов, которые они могут создавать, что, в свою очередь, формирует акустику и звуки.
«Мы хотели провести максимально простой эксперимент», – говорит Митон. Исследователи набрали 120 участников, ни один из которых никогда не занимался музыкой, для участия в эксперименте по образцу игры «Телефон».«Такие так называемые цепочки передачи, – говорит Митон, – часто используются в лабораторных условиях для имитации культурных коммуникаций.
Участники были разделены на цепочки по шесть человек в каждой. Первый человек прослушал простую последовательность ударов, сыгранных на трех барабанах, а затем попытался воспроизвести ритм.
Второй человек выслушал попытку первого и попытался воспроизвести ее, и т. Д. Митон и ее сотрудники изучали, как ритмы меняются во время передачи.
В некоторых цепочках людям давали ритм играть на барабанах, сидящих рядом друг с другом.
Другим пришлось попытаться воссоздать биты на барабанах, разделенных большим расстоянием. А третьи столкнулись с сочетанием малых и больших расстояний между барабанами, которые они использовали. В общей сложности исследователи изучили четыре различных пространственных конфигурации барабанов и сравнили, как ритмы, воспроизводимые участниками, расходятся в этих конфигурациях.
«Люди трансформируют то, что они слышат, очень систематическим, а не случайным образом», – говорит когнитивист Дэн Спербер из Центральноевропейского университета в Будапеште, который работал с Митоном над проектом. "Мы можем предсказать, как изменятся ритмы."Ученые правильно предположили, что со временем ритмы будут значительно отличаться от исходного исходного ритма, и определенным образом для каждой конфигурации.
«Это было доказательством концептуального эксперимента, который показал, что в разных средах возникнут разные культурные модели», – говорит Митон. «Важно то, что мы показали, что вы можете анализировать экологические и психологические факторы."
Она говорит, что надеется, что этот простой эксперимент с барабаном и телефоном вдохновит на новые способы выявить многочисленные влияния на культурную эволюцию в будущем.