Исследование, опубликованное в Neuron, обнаружило механизм того, как андрогены, мужские половые стероиды, формируют мозг самцов крыс, вызывая поведенческие различия, такие как большая агрессия и более грубое игровое поведение. «Мы уже знали, что мозг мужчин и женщин отличается, и что тестостерон, вырабатываемый во втором триместре у людей и поздняя беременность у грызунов, вносит свой вклад в различия, но мы не знали, как тестостерон оказывает эти эффекты», – сказал доктор. Маккарти.
Джонатан Ван Ризин, доктор философии, научный сотрудник, был ведущим автором этого исследования, проведенного в Dr.
Лаборатория Маккарти.
Ключевым фактором различий в игровом поведении между мужчинами и женщинами является различие по признаку пола в количестве новорожденных клеток в части мозга, называемой миндалевидным телом, которая контролирует эмоции и социальное поведение.
Исследование показало, что у мужчин этих новорожденных клеток меньше, потому что они активно устраняются иммунными клетками.
У женщин новорожденные клетки дифференцировались в тип глиальных клеток, наиболее распространенный тип клеток в центральной нервной системе. Однако у мужчин тестостерон усиливает передачу сигналов на рецепторы в головном мозге, которые связывают эндоканнабиноиды, вызывая активацию иммунных клеток.
Эндоканнабиноиды побуждали иммунные клетки эффективно устранять новорожденные клетки у мужчин. Самки крыс в исследовании не пострадали, что позволяет предположить, что активация иммунных клеток повышенным содержанием эндоканнабиноидов у самцов была необходима для удаления клеток.
В этом отношении это исследование показывает, что употребление каннабиса, который стимулирует эндоканнабиноиды в головном мозге и нервной системе, может повлиять на развитие мозга плода, и это влияние может различаться для плодов мужского и женского пола.
Это исследование обеспечивает механизм различий в социальном поведении на основе пола и предполагает, что различия в передаче сигналов андрогенов и эндоканнабиноидов могут способствовать индивидуальным различиям в развитии мозга и, следовательно, различиям в поведении людей.
«Эти открытия в развитии мозга имеют решающее значение, поскольку мы работаем над решением проблем мозга как можно раньше, даже во время беременности», – сказал UMSOM Dean E. Альберт Рис, доктор медицины, доктор философии, магистр делового администрирования, который также является исполнительным вице-президентом по медицинским вопросам Университета Мэриленда, и John Z. и Акико К. Заслуженный профессор Бауэрса.