У большинства животных самки крупнее самцов, но у большинства млекопитающих самцы крупнее самок. Новый анализ, опубликованный в Mammal Review, исследует потенциальные движущие силы этих различий, ставя под сомнение теорию о том, что у млекопитающих играет роль только половой отбор – что самцы соревнуются за спаривание с самками, а более крупные самцы с большей вероятностью победят.
Анализ показывает, что, наряду с половым отбором, естественный отбор может быть эволюционным драйвером половых различий в размерах у млекопитающих. Самцы и самки, возможно, эволюционировали, чтобы различаться по размеру, чтобы они могли эксплуатировать такие ресурсы, как пища.