Отпечатки пальцев являются критически важными элементами судебно-медицинской экспертизы, потому что их завитки, петли и дуги уникальны для каждого человека, и эти закономерности не меняются с возрастом. При совершении насильственных преступлений отпечатки пальцев преступника, испачканные кровью, могут быть трудноразличимы, особенно если они пытались очистить место происшествия.
Итак, ученые обычно используют красители, чтобы выявить этот тип доказательств, но некоторые из них требуют сложных методов для обработки изображений, а загруженный фон может усложнить анализ. Кроме того, некоторые текстурированные поверхности, такие как дерево, затрудняют идентификацию.
Флуоресцентные соединения могут усилить контраст между отпечатками пальцев и поверхностью, на которой они нанесены. Однако для получения хорошего и стабильного изображения эти молекулы должны образовывать прочные связи с молекулами в крови. Итак, Ли-Хуан Фань, Ронглян Ма и его коллеги хотели найти простой способ связать флуоресцентный полимер с белками крови, чтобы они могли обнаруживать четкие отпечатки пальцев на многих различных поверхностях.
Исследователи модифицировали ранее разработанный желто-зеленый флуоресцентный полимер, добавив вторую аминогруппу, которая позволила сформировать стабильные связи между полимером и белками альбумина сыворотки крови.
Они растворили полимер и впитали его в ватный диск, который помещали поверх отпечатков, сделанных из куриной крови на различных поверхностях, таких как алюминиевая фольга, разноцветный пластик и окрашенное дерево. Через несколько минут они сняли подушку, а затем дали ей высохнуть на воздухе. Все поверхности показали высокий контраст между кровью и фоном в сине-фиолетовом свете и выявили детали, включая окончания гребней, короткие гребни, завитки и поры пота.
Эти замысловатые узоры были различимы, когда исследователи загрязнили отпечатки плесенью и пылью, и они хранились не менее 600 дней. В другом наборе экспериментов часть человеческой ДНК оставалась нетронутой после смешивания с полимером, что позволяет предположить, что любой генетический материал, обнаруженный после обработки отпечатка, все еще может быть проанализирован для дальнейшей идентификации подозреваемого, говорят исследователи.