Международная команда палеонтологов нашла, что два мешочка чернил от гигантских окаменелостей цефалопода на 160 миллионов лет, обнаруженных два года назад в Англии, содержат меланин пигмента, и что это чрезвычайно идентично меланину, найденному в мешочке чернил современной каракатицы.Мешочек чернил от гигантской окаменелости цефалопода на 160 миллионов лет содержит меланин пигмента; это чрезвычайно идентично меланину, найденному в мешочке чернил современной каракатицы (Стакан Keely и др. / Университет Вирджинии)
Открытие, изданное онлайн в журнале Proceedings Национальной академии наук, предполагает, что механизм спасения экрана чернил цефалоподов – каракатица, кальмар и осьминоги – не развились, так как юрский период и тот меланин могли быть сохранены неповрежденные в окаменелостях диапазона организмов.“Хотя другие органические компоненты цефалопода, которого мы изучили, давно в прошлом, мы обнаружили через множество методов исследования, что меланин остался в условии, которое могло быть изучено в изящных деталях”, сказал соавтор исследования Джон Саймон, преподаватель химии и исполнительный вице-президент в Университете Вирджинии.Ученые исследовали окаменелости, используя комбинацию прямых, химических методов с высоким разрешением, чтобы определить, был ли меланин сохранен. Они тогда сравнили химический состав меланина окаменелости к меланину в чернилах современной каракатицы, Сепия officinalis, характерный для Средиземного моря, Северных и Балтийских морей.
“Это достаточно близко, что я утверждал бы, что пигментация в этом классе животных не развилась за 160 миллионов лет”, объяснил профессор Саймон. “Целое оборудование, по-видимому, было заперто вовремя и передано через последующие поколения каракатицы. Это – очень оптимизированная система для этого животного и оптимизировалось в течение долгого времени”.Обычно ткань животных, составленная главным образом из белка, ухудшается быстро.
В течение миллионов лет все, что, вероятно, будет найдено от животного, является костными останками или впечатлением от формы животного во вмещающей породе. Ученые могут узнать много о животном его костями и впечатлениями, но без органического вещества их оставляют со многими оставшимися без ответа вопросами.
Но меланин – исключение. Хотя органический, это очень эластично к деградации в течение огромного количества времени.“Изо всех органических пигментов в живущих системах у меланина есть самые высокие разногласия того, чтобы быть найденным в отчете окаменелости”, сказал профессор Саймон. “Тот признак также делает проблемой учиться. Мы должны были использовать инновационные методы от химии, биологии и физики, чтобы изолировать меланин от неорганического материала”.
“Я думаю, что сила данной статьи состоит в том, что она не связана с единственным методом”, отметил профессор Саймон. “Любая техника принесла бы некоторое понимание, но потенциально больше вопросов, чем понимание. Это был действительно более целостный подход, который полностью характеризовал его и позволил нам на самом деле делать реальное сравнение между тем, что существовало в течение юрского периода и что существует теперь.
“Это также дало нам ручку на способах определить органические компоненты в окаменелостях, которые, возможно, были пропущены, используя стандартные методы”.