Согласно Новым Горизонтам планетарные ученые, этому замороженному региону не больше, чем 100 миллионов лет и возможно все еще формируется геологическими процессами.Это представление о части Спутника Плутона Planum показывает загадочные особенности: поверхность, кажется, разделена на сегменты неправильной формы, которые окружены узкими корытами, некоторые из которых содержат более темные материалы; особенности, которые, кажется, группы насыпей и полей маленьких ям, также видимы. Это изображение было приобретено 14 июля от расстояния 48 000 миль (77 000 км). Особенности всего полумиля (1 км) через видимы.
Кредит изображения: НАСА / Университет Джонса Хопкинса Прикладная Лаборатория Физики / Юго-западный Научно-исследовательский институт.Этот ледяной регион равнин, Спутник Planum, к северу от ледяных гор Плутона, в левоцентристской из сердечной особенности, названной Tombaugh Regio в честь Клайда Томбо, который обнаружил карликовую планету в 1930.
“Этот ландшафт не легко объяснить. Открытие обширных, craterless, очень молодые равнины на Плутоне превышают все ожидания перед демонстрационным полетом”, сказал Новый член команды Горизонтов доктор Джефф Мур из Научно-исследовательского центра Эймса НАСА.У региона есть сломанная поверхность нерегулярно сформированных сегментов, примерно 12 миль (20 км) через, ограниченный тем, что, кажется, мелкие корыта.
У некоторых из этих корыт есть более темный материал в них, в то время как другие прослежены глыбами холмов, которые, кажется, повышаются выше окружающего ландшафта.В другом месте поверхность, кажется, запечатлена областями маленьких ям, которые, возможно, сформировались процессом, названным возвышением, в котором лед поворачивается непосредственно от тела до газа, как сухой лед делает на Земле.У новых ученых Горизонтов есть две теории относительно того, как эти сегменты были сформированы.
Неправильные формы могут быть результатом сокращения поверхностных материалов, подобных тому, что происходит, когда грязь сохнет.Альтернативно, они могут быть продуктом конвекции, подобной воску, повышающемуся в лампе лавы. На Плутоне конвекция произошла бы в поверхностном слое замороженного угарного газа, метана и азота, который ведет скудная теплота интерьера Плутона.Ледяные равнины Плутона также показывают темные полосы, которые несколько миль длиной.
Эти полосы, кажется, выровнены в том же самом направлении и, возможно, были произведены ветрами, дующими через замороженную поверхность.Новые исследователи Горизонтов также сказали, что инструмент Ральфа на борту космического корабля показал доказательства льда угарного газа в западной половине Tombaugh Regio.
Замороженный угарный газ в ‘сердце Плутона’: контуры указывают, что концентрация замороженного угарного газа увеличивается к центру глаза ‘быка’. Кредит изображения: НАСА / Университет Джонса Хопкинса Прикладная Лаборатория Физики / Юго-западный Научно-исследовательский институт.“С демонстрационным полетом в зеркале заднего обзора поездка продолжительностью в десятилетие Плутону по – но, научная выплата только начинается. Данные из Новых Горизонтов продолжат питать открытие в течение многих последующих лет”, сказал доктор Джим Грин из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне.
“Мы только поцарапали поверхность нашего исследования Плутона, но мне уже кажется ясным, что в начальной разведке Солнечной системы, лучшее было спасено для последнего”, добавил доктор Алан Стерн из Юго-западного Научно-исследовательского института, научный руководитель для Новых Горизонтов.