Исследователи из Эдинбургского университета проверили общий интеллект более 500 человек в возрасте примерно 70 лет, используя тест, который все они прошли в возрасте 11 лет.
Затем участники повторили тот же тест в возрасте 76 и 79 лет.
Запись о том, где каждый человек жил на протяжении всей своей жизни, использовалась для оценки уровня загрязнения воздуха, который они испытали в первые годы своей жизни.
Команда использовала статистические модели для анализа взаимосвязи между воздействием загрязнения воздуха на человека и его навыками мышления в дальнейшей жизни.
Они также учитывали факторы образа жизни, такие как социально-экономический статус и курение.
Результаты показали, что воздействие загрязнения воздуха в детстве имело небольшую, но заметную связь с худшими когнитивными изменениями в возрасте от 11 до 70 лет.
Это исследование показывает, что можно оценить историческое загрязнение воздуха и изучить, как это связано с когнитивными способностями на протяжении всей жизни, говорят исследователи.
Д-р Том Расс, директор Шотландского исследовательского центра деменции при болезни Альцгеймера при Эдинбургском университете, сказал: «Мы впервые показали эффект, который воздействие загрязнения воздуха в очень раннем возрасте могло оказать на мозг много десятилетий спустя. Это первый шаг к пониманию вредного воздействия загрязнения воздуха на мозг и может помочь снизить риск деменции для будущих поколений."
Исследователи говорят, что до сих пор было невозможно изучить влияние раннего воздействия загрязнения воздуха на навыки мышления в более позднем возрасте из-за отсутствия данных об уровнях загрязнения воздуха до 1990-х годов, когда начался рутинный мониторинг.
Для этого исследования исследователи использовали модель переноса химического состава атмосферы EMEP4UK, чтобы определить уровни загрязнения, известные как исторические мелкие твердые частицы (PM2.5) концентрации – за 1935, 1950, 1970, 1980, 1990 гг. Они объединили эти исторические данные с современными модельными данными 2001 года, чтобы оценить воздействие на протяжении всей жизни
Участники были частью исследования Lothian Birth Cohort 1936, группы людей, родившихся в 1936 году и принявших участие в Шотландском психиатрическом исследовании 1947 года.
С 1999 года исследователи работают с когортами рожденных в Лотиане, чтобы составить график того, как мыслительные способности человека меняются на протяжении всей его жизни.