Доктор Стефан Брауэр из UQ сказал, что органы здравоохранения во всем мире были удивлены, когда в 2011 году в азиатских странах была обнаружена эпидемия.
«К 1940-м годам болезнь в основном исчезла», – сказал доктор Брауэр.
«Как и вирус, вызывающий COVID-19, бактерии Streptococcus pyogenes обычно распространяются людьми при кашле или чихании с такими симптомами, как боль в горле, лихорадка, головные боли, увеличение лимфатических узлов и характерная красная сыпь алого цвета.
"Скарлатина обычно поражает детей, обычно в возрасте от двух до 10 лет.
«После 2011 года глобальный охват пандемии стал очевиден из сообщений о второй вспышке в Великобритании, начавшейся в 2014 году, и теперь мы обнаружили изоляты вспышки здесь, в Австралии.
"Это глобальное повторное появление скарлатины вызвало более чем пятикратное увеличение заболеваемости и более 600 000 случаев заболевания во всем мире."
Соавтор, профессор Марк Уокер и его команда обнаружили множество бактерий Streptococcus pyogenes, которые приобрели «суперантигенные» токсины, образуя новые клоны.
«Токсины были перенесены в бактерию, когда она была инфицирована вирусами, несущими гены токсина», – сказал профессор Уокер.
«Мы показали, что эти приобретенные токсины позволяют Streptococcus pyogenes лучше колонизировать своего хозяина, что, вероятно, позволяет ему превосходить другие штаммы.
"Эти заряженные бактериальные клоны вызывают наши современные вспышки скарлатины.
«Затем исследовательская группа удалила гены токсина из клонов, вызывающих скарлатину, и было обнаружено, что эти модифицированные« нокаутные »клоны менее способны колонизировать в животной модели инфекции."
В настоящее время вспышки скарлатины ослаблены, в основном благодаря мерам политики общественного здравоохранения, принятым для борьбы с COVID-19.
«В этом году социальное дистанцирование COVID-19 сдерживало вспышки скарлатины», – сказал профессор Уокер.
"И главная цель болезни – дети – меньше ходят в школу и гораздо меньше времени проводят в других больших группах.
"Но когда социальное дистанцирование в конечном итоге будет ослаблено, скарлатина, вероятно, вернется.
"Нам необходимо продолжить это исследование, чтобы улучшить диагностику и лучше контролировать эти эпидемии.
«Как и COVID-19, вакцина в конечном итоге будет иметь решающее значение для искоренения скарлатины – одной из самых распространенных и смертельных детских болезней в истории."