Более того, согласно новому исследованию, проведенному Стивеном Кейном, доцентом планетарной астрофизики в Калифорнийском университете, вид с этой похожей на Землю планеты, когда ее гигантский сосед движется мимо, будет непохож на все, что можно увидеть в нашем собственном ночном небе на Земле. Риверсайд.
Исследования проводились на планетах в планетной системе HR 5183, которая находится на расстоянии 103 световых лет от нас в созвездии Девы. Именно там в начале этого года была обнаружена эксцентричная планета-гигант.
Обычно планеты вращаются вокруг своих звезд по более или менее круговой траектории. Астрономы считают, что большие планеты на стабильных круговых орбитах вокруг нашего Солнца, такие как Юпитер, защищают нас от космических объектов, которые в противном случае врезались бы в Землю.
Иногда планеты проходят слишком близко друг к другу и сбивают друг друга с курса. Это может привести к тому, что планета будет иметь эллиптическую или «эксцентрическую» орбиту.
Общепринятая мудрость гласит, что гигантская планета на эксцентрической орбите похожа на разрушающий шар для своих планетарных соседей, делая их нестабильными, нарушая погодные системы и уменьшая или устраняя вероятность существования на них жизни.
Ставя под сомнение это предположение, Кейн и астроном из Калифорнийского технологического института Сара Блант проверили стабильность земной планеты в солнечной системе HR 5183. Их работа по моделированию задокументирована в статье, недавно опубликованной в Astronomical Journal.
Кейн и Блант вычислили гравитационное притяжение гигантской планеты на аналоге Земли, когда они оба вращались вокруг своей звезды. «В этих симуляциях планета-гигант часто оказывала катастрофическое воздействие на двойника Земли, во многих случаях полностью выбрасывая его из Солнечной системы», – сказал Кейн.
"Но в определенных частях планетной системы гравитационный эффект планеты-гиганта чрезвычайно мал, чтобы позволить подобной Земле планете оставаться на стабильной орбите."
Команда обнаружила, что меньшая планета земного типа имеет наилучшие шансы оставаться стабильной в пределах области солнечной системы, называемой обитаемой зоной – это территория вокруг звезды, достаточно теплая, чтобы на планете могли существовать океаны с жидкой водой.
Эти результаты не только увеличивают количество мест, где может существовать жизнь в солнечной системе, описанной в этом исследовании, но и увеличивают количество мест во Вселенной, которые потенциально могут вместить жизнь в том виде, в каком мы ее знаем.
Это также захватывающее событие для людей, которые просто любят наблюдать за звездами.
HR 5813b, эксцентричный гигант из последнего исследования Кейна, обращается почти за 75 лет вокруг своей звезды. Но в тот момент, когда этот гигант наконец пролетит мимо своего меньшего соседа, станет захватывающим событием, которое случается только раз в жизни.
«Когда гигант приблизится к планете, похожей на Землю, он будет в пятнадцать раз ярче, чем Венера – один из самых ярких объектов, видимых невооруженным глазом», – сказал Кейн. "Это будет доминировать в ночном небе."
В дальнейшем Кейн и его коллеги продолжат изучение планетных систем, таких как HR 5183.
В настоящее время они используют данные со спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite и обсерваторий Кека на Гавайях для открытия новых планет и изучения разнообразия условий, при которых потенциально обитаемые планеты могут существовать и процветать.