Напротив, самцы крыс, которым был предоставлен доступ к той же эффективности каннабиса в течение того же 30-дневного окна, не испытали никаких физиологических изменений в том, как они реагировали на стрессовую ситуацию.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Neurobiology of Stress, показывают, что могут быть значительные различия в том, как хроническое употребление каннабиса влияет на мужчин и женщин.
Работа ученых WSU также устанавливает прямую экспериментальную связь между хроническим употреблением каннабиса и ослабленной реактивностью на стресс.
«Мы смогли довольно убедительно показать, что хроническое употребление каннабиса может на самом деле значительно снизить стресс-реактивность у самок крыс», – сказала Кэрри Каттлер, доцент психологии Университета штата Вашингтон и соавтор исследования. "До сих пор никому не удавалось установить, является ли эта притупленная стрессовая реакция причиной или следствием употребления каннабиса."
Одна из основных причин, по которой ученые не смогли связать курение каннабиса с приглушенной реакцией на стресс, заключается в том, что в исследованиях на людях они не могут практически или этически случайным образом назначать своих испытуемых употреблять каннабис или препятствовать им употреблять наркотик в течение некоторого времени. период времени до начала эксперимента.
Из-за этих и других проблем исследователи, заинтересованные в изучении хронических эффектов употребления каннабиса, как правило, полагались на модели на животных, где крысам вводили изолированные компоненты каннабиса для изучения эффектов препарата.
«Проблема с этим подходом заключается в том, что он вызывает стресс у крыс и не задействует те же нейробиологические схемы, которые задействует лекарство по собственному желанию», – сказал Райан Маклафлин, доцент кафедры интегративной физиологии и нейробиологии Университета штата Вашингтон. -автор газеты. "Чтобы решить эту проблему, мы разработали более естественную систему доставки каннабиса, которая позволяет крысам самостоятельно вводить испаренный каннабис, когда они этого хотят."
Для исследования Маклафлин и его команда обучили крыс совать нос в дыру с инфракрасным лучом внутри всякий раз, когда они хотели вдохнуть пар каннабиса. Затем исследователи измерили уровни гормона стресса кортикостерона до и после 30-дневного периода у самцов и самок крыс, которые были помещены в контрольную группу, не получавшую каннабис, или в одну из трех экспериментальных тестовых групп, которым был предоставлен доступ к конопле. низкие, средние или высокие потенции.
Первоначально у всех крыс наблюдались одинаковые всплески уровня кортикостерона при столкновении со стрессовой ситуацией.
После 30-дневного периода самостоятельного введения только самки крыс, которые имели доступ к каннабису средней активности, продемонстрировали значительно приглушенный физиологический ответ. Крысы, которым был предоставлен доступ к каннабису средней активности, также, как правило, больше отвечали на это вещество и имели более высокие концентрации препарата в крови после эксперимента, что может объяснить, почему эта группа специально продемонстрировала притупленную реакцию на стресс.
«Интересно, что мы обнаружили, что крысы, которым был предоставлен доступ к каннабису с более высокой эффективностью, как правило, меньше реагировали и имели более низкие концентрации ТГК в крови после эксперимента, чем крысы, которые имели доступ к каннабису средней активности», – сказал Маклафлин. "Что вызывает эту разницу, а также то, почему женщины кажутся более восприимчивыми к эффектам каннабиса, уменьшающим стресс, – это то, что мы планируем исследовать в будущем."
В то время как работа Маклафлина и Каттлера предполагает, что каннабис может иметь некоторые преимущества в придании устойчивости к стрессу, два исследователя подчеркнули, что высвобождение гормонов стресса обычно служит адаптивной цели, позволяя человеку мобилизовать запасы энергии и надлежащим образом реагировать на угрозы в окружающей среде.
«Неспособность наладить надлежащую гормональную реакцию на стресс может иметь пагубные последствия, которые потенциально могут быть вредными для человека», – сказал Каттлер. "Исследования каннабиса действительно только сейчас набирают обороты из-за легализации, и наша дальнейшая работа будет играть важную роль в лучшем понимании как преимуществ, так и потенциальных последствий хронического употребления каннабиса женщинами и мужчинами."