Опубликовано авг. 7 в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, исследователи показывают, что снижение количества зимующих монархов не связано с увеличением смертности монархов во время миграции – «гипотеза смертности мигрантов»."Основным фактором, определяющим годовые колебания в размере зимующей популяции, они обнаружили, что размер летней популяции.
Тейлор, почетный профессор экологии и эволюционной биологии Канзасского университета, сказал, что популяции бабочек-монархов сокращались на протяжении большей части последних двух десятилетий. Количество монархов, измеренное в местах зимовки монархов в Мексике зимой 2013-2014 гг., Было рекордно низким.
Постепенное снижение в предыдущие годы и эти низкие цифры привели к подаче петиции в Министерство внутренних дел с требованием объявить монарха видом, находящимся под угрозой исчезновения. Эти опасения также увеличили поиск объяснения снижения.
Преобладающее мнение заключалось в том, что сокращение произошло из-за потери среды обитания, которая последовала за увеличением использования гербицида глифосата на кукурузных и соевых полях в Верхнем Среднем Западе – «гипотеза ограничения молочая»."
Однако это мнение было оспорено рядом исследователей, которые утверждали, что снижение, вероятно, было связано со все более высоким уровнем смертности во время миграции бабочек.
Это стало известно как гипотеза миграционной смертности.
Тейлор сказал, что гипотеза миграционной смертности, хотя и не подтверждена данными, получила существенное освещение в журналах Science и Scientific American.
«Монарх Уотч собирает данные о выздоровлении помеченных монархов с 1992 года, и мы знали, что сторонники гипотезы о миграционной смертности с самого начала ошибались, и сказали им об этом», – сказал он.
В этом недавно опубликованном исследовании Тейлор и соавторы обобщили результаты маркировки почти 1.4 миллиона монархов, в результате чего в Мексике было восстановлено почти 14000 помеченных бабочек.
«Доказательство гипотезы миграционной смертности сторонников того, что их предположения были ошибочными, заняло некоторое время, поскольку это потребовало значительных усилий для проверки точности нашей базы данных по тегам монархов и анализа данных», – сказал Тейлор. "Работа с 1.4 миллиона записей – непростая задача."
Исследователи обнаружили, что в отличие от прогнозов сторонников миграционной смертности, восстановление мечения – показатель успешности миграции – не уменьшалось со временем.
Кроме того, количество помеченных каждый год коррелировало с размером зимующей популяции в Мексике, что согласуется с гипотезой ограничения молочая. Мечение также подтвердило, что большинство монархов, достигающих мест зимовки, происходили из Верхнего Среднего Запада.
Эти результаты подтверждают вывод группы экспертов о том, что для поддержания миграции монарха потребуется восстановление более миллиарда стеблей молочая в Верхнем Среднем Западе в ближайшие годы.
Соавторами статьи были Джон Плезантс из Университета штата Айова; Ральф Грюндель и Сэмюэл Пекораро, оба из U.S. Научный центр геологической службы Великих озер; и Джеймс Ловетт и Энн Райан из Monarch Watch и Kansas Biological Survey.