Подслушивающие сверчки падают с неба, чтобы избежать захвата летучими мышами

Меченосные сверчки с острова Барро-Колорадо в Панаме совершенно не похожи на многих своих ночных соседей-летающих насекомых. Вместо того, чтобы использовать различные ответы на крики летучих мышей разной амплитуды, эти сверчки просто останавливаются в воздухе, эффективно сбегая с пикирования, чтобы не причинить вреда. Чем выше амплитуда крика летучих мышей, тем дольше они прекращают полет и дальше падают. Биологи из Бристольской школы биологических наук и зоологического института Граца выяснили, почему у этих сверчков пороги реакции значительно выше, чем у других ушастых насекомых.

Среди множества звуков джунглей важно различать возможные угрозы. Это осложняется какофонией криков катидид (сверчок), которые акустически похожи на крики летучих мышей и формируют 98% высокочастотного фонового шума в ночном тропическом лесу.

Следовательно, сверчки с меченосным хвостом должны использовать надежный метод, чтобы отличать крики хищных летучих мышей от безобидных катидид.
Ответ только на ультразвуковые сигналы выше порога высокой амплитуды – их решение этой эволюционной проблемы.

Во-первых, это позволяет сверчкам полностью избежать случайной реакции на катидидов. Во-вторых, они не реагируют на все крики летучей мыши, а только на достаточно громкие, что указывает на то, что летучая мышь находится в пределах семи метров от насекомого. Это точное расстояние, на котором летучая мышь может обнаружить эхо сверчков, что гарантирует, что сверчки будут реагировать только на летучих мышей, которые уже обнаружили их, при попытке уклониться от захвата.

Этот тип подхода редко встречается в природе, так как большинство других насекомых-подслушивающих, живущих в менее шумной среде, могут полагаться на различия в шаблонах звонков, чтобы различать хищников летучих мышей.
Доктор Марк Холдерид, старший автор исследования из Бристольской школы биологических наук, объяснил: «Красота этого простого правила избегания заключается в том, как сверчки реагируют на амплитуды крика, которые точно соответствуют расстоянию, на котором летучие мыши все равно их обнаружат – в своем шумный мир стоит отвечать только тогда, когда это действительно важно."

Исследование было поддержано Австрийским научным фондом и Leverhulme Trust.

Пластиковые машины