Более десяти лет команда анализировала отложения, пыльцу и археологические артефакты вокруг места Аль-Ансаб 1 недалеко от древнего города-руин Петра (Иордания). Цель состояла в том, чтобы получить представление об условиях окружающей среды, которые преобладали во время человеческой экспансии. «Человеческое присутствие в регионе усиливается в благоприятных климатических условиях», – сказал профессор д-р Юрген Рихтер, ведущий автор исследования.
История успеха анатомически современного человека за пределами Африки началась около 100000 лет назад с таких известных мест, как Кафзех и Схул в Израиле. Однако эти ранние записи показывают только кратковременное расширение территории в Левант.
Ученые считают, что постоянное поселение в этом регионе восходит к 43000 лет назад. В эпоху так называемого «раннего ахмарианства» современные люди постепенно расселялись по всему Леванту – первый шаг на пути в Азию и Европу.
Благоприятные климатические условия были предпосылками для постоянного проживания людей. В большом масштабе это иллюстрируется наличием так называемого озера Лисан. Это пресноводное озеро было расположено там, где сегодня находится Мертвое море. Однако он имел гораздо большую протяженность и нес больший объем воды.
Большая часть воды испарилась только к концу последнего ледникового периода, оставив после себя известное сегодня гиперсоленое Мертвое море.
Даже в небольшом масштабе ученые смогли распознать благоприятные условия окружающей среды: геоархеологические группы из Кельнского университета и RWTH Ахенского университета исследовали место Аль-Ансаб 1. В то время как сегодня Вади Сабра, в котором расположен этот объект, сильно сформирован сезонными внезапными наводнениями, геоморфологические и археологические исследования показали, что во время поселения условия были менее эрозионными и постоянно влажными, что позволяло присутствие людей.
Это позволило людям распространиться из прибрежной зоны Средиземного моря в ранее более засушливые районы пустыни Негев и восточные склоны Иорданской рифтовой долины. Они охотились на джейранов на открытом воздухе – добычу, которую мы встречали во многих местах в регионе того периода ”, – говорит Рихтер. «Люди не пришли из Африки через Левант и дальше в Европу и Азию.
Скорее, они сначала поселились в прибрежной полосе вдоль Средиземного моря.’
Таким образом, регион вокруг места Аль-Ансаб 1 был ступенькой на пути Homo sapiens – пути, который не шел прямым путем на европейский континент, а руководствовался сложными взаимодействиями между людьми и окружающей их средой.