По данным международной команды антропологов во главе с Университетом Бингемтона, крошечные кости уха от двух разновидностей ранних человеческих предков в Южной Африке – Paranthropus robustus и Австралопитека africanus – могли дать представления о нашей эволюции и развитии современных людей.Реконструкция Австралопитека africanus и Paranthropus robustus (Джон Герч / Myartprints.com)
Команда кропотливо изучила полную ossicular цепь (malleus, подвергается, и stapes) P. robustus и косточек уха от A. africanus. Эти кости – самые маленькие кости в человеческом теле и среди самых редких из человеческих восстановленных окаменелостей.В отличие от других костей скелета, косточки уже полностью сформированы и взрослого размера при рождении. Это указывает, что их размер и форма находятся под очень сильным генетическим контролем и, несмотря на их небольшой размер, они держат богатство эволюционной информации.
Дата костей приблизительно к 2 миллиона лет назад и прибывает с известных южноафриканских территорий пещеры Swartkrans и Sterkfontein, которые привели к богатым окаменелостям ранних человеческих предков.Исследователи сообщают о своих результатах в работе, опубликованной на Слушаниях Национальной академии наук.Крошечные кости уха Paranthropus robustus, от левого: подвергание, stapes, и malleus (Рольф М. Куэм и др.)“malleus явно подобен человеку, и его размер, и форму можно легко отличить от наших самых близких живущих родственников, шимпанзе, горилл и орангутанов.
Много аспектов черепа, зубов и скелета в этих ранних человеческих предках остаются довольно примитивными и подобными обезьяне, но malleus – одна из очень немногих особенностей их рано hominins, который подобен нашим собственным разновидностям, Человеку разумному. Начиная с обоих ранние hominin разновидности разделяют этот подобный человеку malleus, анатомические изменения в этой кости, должно быть, произошли очень рано в нашей эволюционной истории”.
“Бипедализм и сокращение размера глазных зубов долго держались как ‘признак человечества’, так как они, кажется, присутствуют в самых ранних человеческих окаменелостях, восстановленных до настоящего времени”, объясненный исследование приводят автора доктора Рольфа Куэма из Университета Бингемтона.“Наше исследование предполагает, что список, возможно, должен быть обновлен, чтобы включать изменения в malleus также”.“Больше окаменелостей от еще более ранних периодов времени необходимо, чтобы подтвердить это утверждение.
В отличие от malleus, две других косточки уха, подвергание и stapes, кажутся более подобными шимпанзе, гориллам и орангутанам. Косточки, тогда, показывают интересную смесь подобных обезьяне и подобных человеку особенностей”.
“Анатомические различия от людей, найденных в косточках, наряду с другими различиями во внешнем, среднем и внутреннем ухе, согласовываются с различными мощностями слушания в них рано hominin таксоны по сравнению с современными людьми”.Хотя текущее исследование не демонстрирует это окончательно, планы команды по изучению функциональных аспектов уха в них рано hominins доверие 3D виртуальным реконструкциям на основе снимков компьютерной томографии с высоким разрешением.Ученые уже применили этот подход ранее к 500 000-летним человеческим окаменелостям от Sierra de Atapuerca в северной Испании. Окаменелости с этого места представляют предков Неандертальцев, но результаты предположили, что их образец слушания уже напомнил Человека разумного.
Распространение этого типа анализа к Australopithecus и Paranthropus должно обеспечить новое понимание, когда наш современный человеческий образец слушания, возможно, развился.