Джулиус МакГи, доцент кафедры социологии Колледжа свободных искусств и наук ПГУ, и его соавтор, Патрик Грейнер, доцент социологии Университета Вандербильта, обнаружили в исследовании 175 стран с 1990 по 2014 год, что потребление возобновляемой энергии сокращается. выбросы углерода более эффективно, когда это происходит в контексте растущего неравенства. И наоборот, это снижает выбросы в меньшей степени, когда происходит в контексте уменьшения неравенства.
Их выводы, недавно опубликованные в журнале Energy Research & Social Science, подтверждают предыдущие утверждения исследователей, которые утверждают, что потребление возобновляемой энергии может косвенно способствовать энергетической бедности. Энергетическая бедность – это когда домохозяйство не имеет или не имеет надлежащего доступа к энергетическим услугам, таким как отопление, охлаждение, освещение и использование бытовой техники, из-за сочетания факторов: низкий доход, рост тарифов на коммунальные услуги и неэффективные здания и бытовая техника.
Макги сказал, что в таких странах, как США, где энергия ископаемого топлива заменяется возобновляемой энергией в качестве способа сокращения выбросов углерода, это происходит за счет усиления неравенства. Это потому, что переход на возобновляемые источники энергии осуществляется с помощью таких стимулов, как налоговые субсидии.
Это снижает затраты на электроэнергию для домовладельцев, которые могут позволить себе установку солнечных панелей или энергоэффективных приборов, но также способствует росту цен на энергию из ископаемого топлива, поскольку коммунальные предприятия стремятся компенсировать убытки. Это означает увеличение счетов за коммунальные услуги для остальных потребителей, а для многих семей с низкими доходами – усиление финансового давления, которое создает энергетическую бедность.
«Люди, которые просто сводят концы с концами и едва могут позволить себе счета за электроэнергию, будут делать выбор между едой и своей энергией», – сказал МакГи. "Мы не считаем энергию правом человека, хотя на самом деле. То, что потребляет больше всего энергии в вашем доме – отопление, охлаждение, охлаждение, – это то, что вам абсолютно необходимо."
В качестве альтернативы, в более бедных странах возобновляемые источники электроэнергии использовались для уменьшения энергетической бедности. По словам МакГи, в сельских районах Юго-Восточной Азии и Африки к югу от Сахары солнечная ферма может дать аграрному сообществу доступ к электричеству, которое исторически никогда не имело доступа к энергии.
«Это не оказывает никакого влияния на выбросы углекислого газа, потому что эти сельские общины вообще никогда не использовали ископаемое топливо», – сказал он.
В исследовании рекомендуется, чтобы политики рассмотрели возможность внедрения инструментов политики, направленных как на сокращение неравенства, так и на сокращение выбросов.
Макги и Грейнер заявили, что такая политика будет стимулировать внедрение возобновляемых источников энергии, а также защитит население, которое наиболее уязвимо к энергетической бедности.
«Нам действительно нужно более комплексно подумать о том, как мы решаем проблему возобновляемых источников энергии», – сказал МакГи. «Нам нужно сосредоточиться на решении проблем, связанных с жилищной и энергетической бедностью, прежде чем мы действительно подумаем о решении проблемы изменения климата в рамках модели потребительского суверенитета."