Палеонтологи описали новый потухший род и две разновидности окаменелости семейства летучих мышей Myzopodidae от нескольких фоссилизируемых челюстных костей и зубов, обнаруженных в пустыне Сахара, северный Египет.Это – впечатление художника от летучей мыши с ногами сосунка.Сегодня, Myzopodidae состоит из двух существующих разновидностей – Мадагаскар летучая мышь с ногами сосунка (Myzopoda aurita) и Западная летучая мышь с ногами сосунка (Myzopoda schliemanni).
В отличие от почти всех других летучих мышей, эти летучие мыши не цепляются вверх тормашками, чтобы рыть потолки или отделения. Голова насеста летучих мышей с ногами сосунка, часто в свернутых листьях ладони путешественника, растении в семействе райских птиц. Чтобы придерживаться такой гладкой поверхности, летучие мыши развили подобные чашке подушки на запястьях и лодыжках. Биологи ранее подозревали, что подушки поддержали летучих мышей всасыванием, но недавние исследования продемонстрировали, что летучие мыши вместо этого полагаются на влажное прилипание, как древесная лягушка.
Сегодня, эти летучие мыши, живые нигде за пределами Мадагаскара, но недавно обнаруженные окаменелости летучей мыши, показывают, что это не всегда имело место.Исследование, опубликованное в журнале PLoS ONE, является первым формальным описанием Myzopodidae в отчете окаменелости.
Открытие показывает, что, как многие островное жилье, реликтовые разновидности, летучие мыши с ногами сосунка не всегда ограничивались их существующим диапазоном – они когда-то напали через африканские небеса.“Мы предполагали в течение долгого времени, что они были древним происхождением на основе исследований последовательности ДНК, которые разместили их близко к очень старым группам в родословной летучей мыши”, сказала соавтор исследования доктор Нэнси Симмонс из Американского музея естественной истории.Две новых разновидности, названные Phasmatonycteris phiomensis и Phasmatonycteris буфетной, датой к 30 и 37 миллионов лет назад, соответственно, когда окружающая среда решительно отличалась.
“Северная Африка была более тропической и являлась родиной широкого диапазона млекопитающих, включая приматов и ранних членов семейства слонов”, сказал доктор Симмонс.Верхний: оставленный dentary Phasmatonycteris phiomensis. Ниже: право dentary Phasmatonycteris буфетной. Шкала – 1 мм.
Кредит изображения: GF Gunnell и др.“Среда обитания была, вероятно, справедливо засажена деревьями, и там было вероятно река первичный Нил, большая река, которая вела в древний Океан Tethys.
Фоссилизируемые зубы подразумевают, что, как их живущие родственники, древние летучие мыши питались насекомыми”, добавил ведущий автор доктор Грегг Ганнелл Центра для Лемуров Университета Дюка.“Невозможно знать от окаменелостей, если вымершие виды уже развили их характерные ноги сосунка, но зубы проливают свет на другой аспект эволюции летучей мыши”.Присутствие летучих мышей с ногами сосунка в Африке по крайней мере 37 миллионов лет назад поддерживает теорию, что эта семья – один из самых примитивных членов Noctilionoidea, суперсемейство летучей мыши, которое теперь доминирует над Южной Америкой.“Мы думаем, что суперсемейство, порожденное в Африке и перемещенное в восточном направлении как Гондвана, ломалось.
Эти летучие мыши мигрировали в Австралию, тогда на самом деле прошел Антарктиду и в Южную Америку, используя свободный ото льда коридор, который соединил эти три континента до приблизительно 26 миллионов лет назад”, сказал доктор Ганнелл.Согласно этой гипотезе, окаменелости летучей мыши с ногами сосунка разоблачили право, где ученые ожидали находить их: в буквальной и фигуративной основе родословной Noctilionoidea.
“Теперь, мы можем однозначно связать их через Африку”, доктор Симмонс завершил.