Трудности, возникающие во время родов или из-за послеродовой инфекции, опущения матки или других осложнений, стали причиной большого числа смертей среди женщин.
Дореформационная церковь в Англии подарила беременным женщинам, надеющимся на благополучные роды, многочисленные талисманы и реликвии; из этих предметов, которые монастыри одалживают своим прихожанам, чаще всего произносят родильный пояс.
Пояса для родов были сделаны из разных материалов (включая шелк, бумагу и пергамент), но многие из них были уничтожены после реформации, и немногие из них сохранились до наших дней.
Хотя записи указывают на использование этих поясов и других средств, существует очень мало сохранившихся свидетельств из первых рук от самих средневековых женщин о лечении или об осложнениях их собственного тела во время родов.
Группа исследователей во главе с доктором Сарой Фиддимент из Института археологических исследований Макдональда при Кембриджском университете опубликовала результаты своего биомолекулярного анализа одного такого средневекового пергаментного родильного пояса – MC.632 (с. 1500) Коллекция Wellcome.
Доктор Фиддимент говорит: «Хотя считается, что эти родовые пояса использовались во время беременности и родов (как следует из названия), нет прямых доказательств того, что они действительно носили. Многие содержат молитвы об общей защите человека, но этот конкретный пояс также содержит очень конкретные молитвы о защите рожениц и ссылается на различных святых, также связанных с женщинами и родами.
"Этот пояс особенно интересен, поскольку на нем есть визуальные свидетельства того, что он использовался и носился, поскольку некоторые изображения и надписи стерлись в процессе использования, и на нем есть много пятен и дефектов."
Фиддемент продолжает: «Мы не знаем, как носили пояса, но есть предположения, что из-за размеров объекта (длинный и узкий) они носили физически как пояс целомудрия или пояс, чтобы помочь беременным женщинам физически и духовно.
«Мы использовали анализ белков, чтобы узнать, можем ли мы определить, какие белки могут быть на этих пятнах или на поясе в целом.
Нам удалось обнаружить большое количество белков человека, соответствующих цервико-вагинальной жидкости, что указывает на активное использование пояса во время беременности / родов.
«Кроме того, мы обнаружили множество нечеловеческих белков, включая мед, молоко и растения, которые были задокументированы в средневековых текстах как средства лечения, связанные с беременностью и родами, что подтверждает наши доказательства активного использования этого конкретного родового пояса."
Все эти ингредиенты были зарегистрированы в средневековых медицинских трактатах как используемые для лечения женщин во время беременности и родов.
Фиддимент добавляет: «Тот факт, что мы смогли обнаружить эти специфические дополнительные белки, не относящиеся к человеческому роду, еще больше подтверждает доказательства того, что этот пояс активно использовался на поздних сроках беременности и родов, а также дает подтверждающие доказательства того, что эти задокументированные методы лечения действительно использовались."
Это первое исследование, в котором сообщается о протеомном анализе исторического пергаментного документа с использованием неинвазивной методики отбора проб (eZooms), разработанной ранее для идентификации видов пергамента.
Комментируя используемые методы, старший автор, профессор Мэтью Коллинз, также из Института Макдональда, сказал: «Неинвазивные образцы были взяты с поверхности пергамента как на окрашенных, так и на неокрашенных участках с использованием ластиков из ПВХ. студия консервации. Эта работа дополнительно подчеркивает роль протеомики в новой области биокодикологии."