Это открытие – огромный шаг вперед для астрономов, поскольку они используют яркость таких сверхновых звезд для измерения скорости расширения Вселенной.
Проект начался, когда ученые Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт (CfA) в США впервые заметили странное поведение кривой блеска при изучении сверхновых типа Ia в последнее время в 2015 году. Затем в этом году они подтвердили плато кривых блеска у сверхновых типа Ia.
Чтобы лучше понять странное поведение, CfA объединилась с Адамом Риссом из Университета Джона Хопкинса и Научным институтом космического телескопа для изучения близлежащих сверхновых с помощью уже установленных программ HST Рисс.
Доктор Люк Шинглз из Королевского университета в Белфасте сыграл важную роль в интерпретации данных. Он прокомментировал: «Это открытие является большим сюрпризом и приведет к новым усовершенствованным симуляторам для более детального анализа поведения плато. Это открытие также повлияет на то, как астрономы используют кривые блеска сверхновой типа Ia для измерения расстояний, и предоставит нам более точные данные о расширении Вселенной."
Или Граур из CfA сказал: «Большинство исследований сверхновых проводится в течение недель или месяцев сразу после взрыва, но мы хотели увидеть, как кривые блеска ведут себя в более поздние времена, примерно через 500–1000 дней после взрыва.
«Оптические наблюдения SN2012gc в 2015 году показали замедление кривой блеска, как и ожидалось, но по мере изучения дополнительных сверхновых с течением времени стало очевидно, что задействованы другие механизмы, поэтому мы начали искать закономерности, чтобы объяснить, что происходит."
Он добавил: «Хотя все это были близлежащие сверхновые, в последнее время они были очень тусклыми».
Нам нужна была разрешающая способность Хаббла, чтобы отличить их от других звезд в соответствующих галактиках.
«Но что изменило наши наблюдения, так это то, что программы Адама на телескопе Хаббла также имели данные в ближнем инфракрасном диапазоне в H-диапазоне. То, что началось как рыболовная экспедиция, выявило период, когда кривая блеска плоская, и этот период длится до года.
Это было сюрпризом. Я не ожидал увидеть это."
Идея плато кривой блеска сверхновой не нова для астрофизики.
Сверхновые типа IIP, рожденные в результате коллапса и взрыва богатых водородом сверхгигантов, обычно имеют плато кривой блеска длиной примерно 100 дней.
Доктор Шинглс сказал: «Сто дней не только короче, чем годовое плато, которое мы обнаружили здесь, но и большая проблема заключается в том, что мы думаем, что плато в сверхновой звезде типа IIP вызвано столкновением водорода с электронами, а сверхновая типа Ia – нет». т содержат водород. Значит, нам нужно совершенно другое объяснение плато в этих объектах."
Доктор Мэтт Николл из Школы физики и астрономии Бирмингемского университета говорит: «Сверхновые типа Ia производят много железа. Мы думаем, что плато может быть связано с тем, как атомы железа ведут себя при охлаждении.
Они могут поглощать ультрафиолетовый свет и повторно излучать его в инфракрасном диапазоне, поэтому то, что мы видим, может быть флуоресценцией.
"Это исследование действительно показывает важность продолжения отслеживания сверхновых, даже когда они становятся старше и слабее. Вы видите вещи, которые действительно сильно отличаются от раннего поведения, и иногда мы получаем такой приятный сюрприз, который меняет нашу картину этих взрывов."