Скоординированные усилия по сохранению, в результате которых крысы были удалены с одного из островов, ранее известного как Крысиный остров, стали новым примером того, как экосистемы могут полностью восстановиться до своего естественного состояния немногим более чем за десять лет. Экологическое восстановление на недавно названном острове Хавадакс (возвращение к первоначальному алеутскому названию, означающему «остров там с двумя холмами») распространилось от суши к взаимосвязанному морскому сообществу острова.

Результаты исследования, опубликованного в Scientific Reports и проведенного исследователем из Калифорнийского университета в Сан-Диего, документально подтвердили замечательное выздоровление.
«Мы были удивлены, что уровень выздоровления развернулся так быстро – мы думали, что он может быть дольше», – сказала Кэролайн Курл, доцент отдела экологии, поведения и эволюции Отделения биологических наук Калифорнийского университета в Сан-Диего и ведущий автор книги. новое исследование, в котором участвуют исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крус, Island Conservation, США.S.

Служба охраны рыб и дикой природы и Охрана природы.
Курле принял участие в исследовательских экспедициях на более чем 35 островов Алеутской цепи. Она и ее коллеги проводили исследования на Hawadax в 2008 году, когда в экосистеме острова доминировали инвазивные грызуны.

Будучи новым прямым хищником местных видов, обитающих на острове, крысы спровоцировали каскад нарушений в пищевой цепи острова. Они охотились на яйца и птенцов береговых птиц, что почти уничтожило размножающуюся популяцию куликов на острове. Без птиц, употребляющих в пищу травоядных морских беспозвоночных, таких как улитки и блюдца, на острове процветали приливные растительноядные, что значительно снизило численность морских водорослей.

Чтобы обратить вспять эти эффекты, скоординированная стратегия сохранения для спасения местных видов на Hawadax удалила крыс в 2008 году. Эта работа представляет собой редкий случай, когда исследователи смогли сравнить данные об экосистемах, полученные в ходе исследований во время доминирования крыс, с восстанавливающейся экосистемой пятью годами позже и полностью восстановленной системой через 11 лет.
«У вас нечасто есть возможность вернуться в удаленное место и собрать данные постфактум», – сказал Курле, отметив, что исследователи также сравнили данные опроса с естественно сбалансированными экосистемами на соседних островах, которые никогда не были заселены крысами. «Иногда трудно сказать, что природоохранные мероприятия имели какое-либо влияние, но в этом конкретном случае мы предприняли природоохранные мероприятия, которые были дорогими и трудными, и мы фактически продемонстрировали, что они сработали.

Но мы не ожидали, что это будет так быстро."
После удаления крыс в Хавадаксе морские птицы вернулись и снова поедают прибрежных беспозвоночных, что способствовало восстановлению и восстановлению сообщества ламинарии.

«Инвазивные крысы почти всегда являются прямыми хищниками местных животных, когда они попадают на острова», – сказал Курле. "Итак, когда птицы вернулись, это привело к совершенно иной структуре морского сообщества на этом острове. Теперь он имеет структуру, которая больше напоминает то, что мы наблюдаем на островах, на которых никогда не было крыс-захватчиков."
Исследователи говорят, что необходимы дополнительные исследования, направленные на понимание и измерение как прямых, так и косвенных воздействий захватчиков, а также на то, как взаимосвязанные сообщества реагируют на устранение этих воздействий, чтобы подчеркнуть широкие успехи в сохранении, связанные с искоренением инвазивных видов, особенно на островах.
«Это исследование подтверждает глубокое влияние интродуцированных видов, таких как крысы, на целые чувствительные островные экосистемы, и в то же время демонстрирует замечательные природоохранные преимущества их удаления», – сказал Дональд Кролл, соавтор исследования и профессор кафедры экологии и эволюционной биологии. в Калифорнийском университете Санта-Крус.

Исследование частично финансировалось U.S. Служба охраны рыб и дикой природы и Национальный фонд рыбы и дикой природы, а искоренение было проведено организацией Island Conservation, U.S.

Служба охраны рыб и дикой природы и Охрана природы.