«Род араукария, который включает в себя хорошо известную сосну с острова Норфолк, уникален, потому что он так богат в летописи окаменелостей и все еще жив», – сказала Габриэлла Россетто-Харрис, докторант наук о Земле в Пенсильванском университете и ведущий автор книги. учиться. "Хотя сосна с острова Норфолк может вырасти до 180 футов в высоту, она также является популярным комнатным растением, которое вы можете узнать в кабинете стоматолога или ресторане."
Араукария выросла по всему миру примерно 170 миллионов лет назад в юрский период.
Примерно во время вымирания динозавров 66 миллионов лет назад хвойные деревья стали ограничиваться определенными частями Южного полушария, сказал соавтор Питер Уилф, профессор геолого-геофизических наук и член Института Земли и экологических систем (EESI).
Сегодня существует четыре основных группы араукарии, и время, когда и где эти живые линии эволюционировали, все еще обсуждается, сказал Россетто-Харрис. Один растет в Южной Америке, а три других распространены в Новой Каледонии, Новой Гвинее и Австралии, включая остров Норфолк.
Многие из них сейчас находятся под угрозой исчезновения или являются уязвимыми видами. Группа норфолкской сосны, наиболее разнообразная и насчитывающая 16 видов, обычно считается, что она образовалась недалеко от современного ареала в западной части Тихого океана после того, как Гондванский суперконтинент разделился примерно 50 миллионов лет назад, добавил Россетто-Харрис.
Исследователи из штата Пенсильвания и Палеонтологического музея Эджидио Феруглио, Чубут, Аргентина, обнаружили окаменелости в двух местах в Патагонии – Рио-Пичилеуфу, геологический возраст которого составляет около 47 лет.7 миллионов лет и Лагуна дель Хунко с геологическим возрастом около 52 лет.2 миллиона лет. Они проанализировали характеристики окаменелостей и сравнили их с современными видами, чтобы определить, к какой живой группе принадлежали окаменелости. Затем они разработали филогенетическое дерево, чтобы показать отношения между ископаемыми и живыми видами.
Они сообщили о своих выводах в недавнем выпуске Американского журнала ботаники.
По словам исследователей, в отличие от обезьяньих деревьев-головоломок живой южноамериканской группы араукарии, у которых есть большие острые листья, у окаменелостей патагонских хвойных есть маленькие игольчатые листья и остатки шишек, которые очень напоминают группу сосен с австралазийского острова Норфолк. Они также обнаружили окаменелость конуса пыльцы, прикрепленного к концу ветки, что также характерно для группы.
«Новое открытие конуса окаменелой пыльцы, все еще прикрепленного к ветке, является редким и впечатляющим», – сказал Россетто-Харрис, который также является ученым-экологом EESI. "Это позволяет нам составить более полное представление о том, какими были предки этих деревьев."
Исследователи использовали 56 новых окаменелостей из Рио-Пичилеуфу, чтобы расширить таксономическое описание Araucaria pichileufensis, вида, впервые описанного в 1938 году, с использованием лишь нескольких экземпляров.
«Исторически ученые объединили окаменелости араукарии, найденные в Рио-Пичилеуфу и Лагуна-дель-Хунко, как один и тот же вид», – сказал Россетто-Харрис. "Исследование впервые показывает, что, хотя оба вида принадлежат к группе норфолкской сосны араукарии, между двумя участками существует разница в видах хвойных пород."
Исследователи назвали новый вид из Laguna del Hunco Araucaria huncoensis в честь места, где он был найден. По словам Россетто-Харриса, окаменелости примерно на 30 миллионов лет старше, чем многие оценки того времени, когда развивалась австралазийская родословная.
Полученные данные предполагают, что 52 миллиона лет назад, до того, как Южная Америка полностью отделилась от Антарктиды, и в течение первых нескольких миллионов лет после того, как началось разделение, родственники сосен острова Норфолк были частью тропического леса, который простирался через Австралазию и Антарктиду до Патагонии. сказал Россетто-Харрис.
Смена видов араукарии со старого участка Лагуна-дель-Хунко на более молодой участок Рио-Пичилеуфу может быть ответом на похолодание и высыхание климата, которые произошли после того, как Южная Америка впервые оказалась изолированной.
«Мы видим последние части этих лесов до того, как пролив Дрейка между Патагонией и Антарктидой начал действительно расширяться и углубляться и приводить к большим климатическим изменениям, которые в конечном итоге приведут к вымиранию этой версии араукарии в Южной Америке, но выживать в австралийских тропических лесах, а затем распространяться и процветать в Новой Каледонии », – сказал Россетто-Харрис.
Исследование показывает, как крошечные детали могут дать определение, необходимое для раскрытия больших и важных историй об истории жизни, добавил Уилф.
Национальный научный фонд, Национальное географическое общество, Ботаническое общество Америки, Геологическое общество Америки и Государственный университет Пенсильвании предоставили финансирование для этого проекта.