Пара последовательностей землетрясений в сентябре 2018 г. и апреле 2019 г. привлекла внимание ученых к пустыне Блэк-Рок. Последовательности, которые включали основные землетрясения и их афтершоки, сильно отличались от землетрясения Магна, которое потрясло фронт Уосатч в 2020 году, и других землетрясений в штате Юта.
Последовательности Блэк-Рока были захвачены региональной сейсмической сетью штата Юта и расположенным поблизости временным сейсмическим оборудованием, которое отслеживало геотермальную скважину. Землетрясения в пустыне Блэк-Рок случаются редко, и регистрация сейсмических записей этих землетрясений дает представление о вулканической системе пустыни Блэк-Рок, которая, хотя и не проявляет никаких признаков извержения, все еще активна. Исследование последовательностей землетрясений опубликовано в Geophysical Research Letters.
«Результаты показали, что мы должны уделять больше внимания району Блэк-Рок», – говорит Мария Месимери, научный сотрудник сейсмографических станций Университета штата Юта. «Нам необходимо улучшить сейсмический и вулканический мониторинг в этой области, чтобы мы знали о небольших изменениях, которые могут произойти."
Не типичные землетрясения
Последовательности землетрясений с основными толчками магнитудой 4.0 и 4.1 соответственно, были обнаружены региональной сейсмической сетью штата Юта и плотной временной сетью сейсмометров, развернутых в рамках экспериментального геотермального проекта Utah FORGE, финансируемого Utah FORGE.S.
Департамент энергетики и управляется Университетом штата Юта, расположенный примерно в 19 милях к югу от пустыни Блэк-Рок, недалеко от Милфорда, штат Юта. Временная сеть позволила исследователям обнаружить больше афтершоков, чем обычно.
Например, региональная сеть зафиксировала 19 землетрясений в рамках серии апрель 2019 г. Но плотная временная сеть зафиксировала еще 35 землетрясений. Каждый дополнительный афтершок давал немного больше информации для сейсмологов, изучающих последовательность.
Последовательности Black Rock показали некоторые интересные особенности, которые отличают их от последовательности Magna 2020 года и других последовательностей землетрясений в Юте.
В то время как первоначальное землетрясение Магна произошло на глубине около шести миль от поверхности, что является типичной глубиной для землетрясений в Юте, землетрясения в Блэк-Роке были гораздо более мелкими – около 1 мес.5 миль под поверхностью.
«Поскольку эти землетрясения были очень мелкими, – говорит Месимери, – мы могли измерить деформацию поверхности [из-за землетрясений] с помощью спутников, что очень необычно для таких небольших землетрясений."
Кроме того, Месимери и ее коллеги обнаружили, что землетрясения производили сейсмическую энергию с гораздо меньшей частотой, чем обычно наблюдается при землетрясениях в Юте.
И один из основных типов сейсмических волн, поперечных волн или S-волн, не был обнаружен в разрезах Блэк-Рок.
Вулканы?
В Юте?
Все эти признаки указывают на то, что последовательности Блэк-Рока имеют совершенно иное происхождение, чем последовательность Магна, которая была создана движением разлома Уосатч. С другой стороны, землетрясения в Блэк-Роке могли быть вызваны продолжающейся активностью вулканического поля Блэк-Рок.
Что делают вулканы в центре Юты? Горы Уосатч (и разлом Уосатч) образуют восточную окраину региона, называемого провинцией бассейна и хребта, которая простирается на запад до Сьерра-Невады. Провинция растягивается из-за тектоники плит, и это растяжение приводит к истончению коры, позволяя большему количеству тепла подниматься из недр Земли.
В районе Блэк-Рок эта жара привела к извержению базальтовой лавы примерно 9-12 тысяч лет назад.
Итак, что эти последовательности землетрясений означают для вулканов пустыни Блэк-Рок??
«Наши результаты показывают, что система все еще активна, и что землетрясения, вероятно, были результатом движения жидкости в общей области», – говорит Месимери, имея в виду потенциально магму или нагретую воду. "Землетрясения могли быть результатом продавливания жидкости через породу или результатом деформации из-за движения жидкости, которое усилило поверхностные разломы."
Активность вулканического поля не означает извержения, и Месимери говорит, что нет никаких доказательств того, что какое-либо извержение неизбежно в пустыне Блэк-Рок.
Но, по ее словам, это область, за которой геофизики могут захотеть более внимательно следить.