Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, выявляет ахиллесову пяту риновирусов, на которые приходится до 70% обычных простудных заболеваний и эпизодов острого хрипа, и, вероятно, на них приходится десятки миллиардов долларов затрат, связанных со здоровьем. каждый год в Соединенных Штатах. Нет эффективного противовирусного лечения.
«Мы обнаружили, что большая часть этих риновирусов, особенно тех, которые вызывают тяжелые заболевания, нуждаются в человеческом белке под названием STING для создания копий своей РНК», – сказал Лемон, профессор медицины, микробиологии и иммунологии в Медицинской школе UNC. "Мы не знаем, как и почему; нам придется изучить это дополнительно.
Но наша работа открывает дверь к новой стратегии борьбы с инфекцией этих надоедливых, а иногда и очень опасных патогенов."
Вирусы – это относительно простые микробы, способные инфицировать клетки человека, а затем размножаться, вызывая заболевания от простуды до COVID-19 и более опасных патогенов, таких как ВИЧ и Эбола. Люди разработали некоторую защиту от этих вторжений, и одна часть защиты называется белком «стимулятор гена интерферона» или STING, названным так из-за его способности обнаруживать захватчиков и усиливать наш иммунный ответ на многие вирусы, включая вирусы герпеса и т. цитомегаловирус, распространенная ошибка, которая поражает половину взрослых к 40 годам и вызывает симптомы, похожие на многие другие вирусные инфекции.
Риновирусы обращают СТИНГ против нас и используют его для собственного роста. Геномы многих вирусов состоят из ДНК, тогда как геномы риновирусов состоят из РНК, подобного рода генетического кода, лежащего в основе всего живого.
STING помогает нам защищаться от ДНК-вирусов, но вместо этого помогает этому РНК-вирусу.
Риновирусы человека составляют большую группу распространенных патогенов дыхательных путей – десятки различных вирусов, которые связаны с астмой, пневмонией и обострениями хронических заболеваний легких как у детей, так и у взрослых. Вакцины для предотвращения этих распространенных инфекций отсутствуют, поскольку вирусы очень разнообразны и отличаются друг от друга с точки зрения того, как они «воспринимаются» иммунной системой человека.
"Если у вас иммунитет к одному, вы легко можете заразиться другим", – сказал Лемон. «Ни для одного из них также нет эффективной противовирусной терапии."
Лаборатория Лимона изучает, как вирусы, такие как риновирусы, взаимодействуют с человеческими белками, в надежде найти способ заблокировать или ограничить взаимодействие и, как следствие, ограничить симптомы и прогрессирование заболевания. Изучая человеческие белки, участвующие в этом взаимодействии, они обнаружили нечто совершенно неожиданное. Используя клеточные культуры, они использовали экспериментальные методы, чтобы отключить STING, чтобы увидеть, что произошло.
К их удивлению, вирус не смог заразить клетки, и репликация была остановлена.
«Можно было бы нацелить этот белок с помощью небольшой молекулы таким образом, чтобы это принесло пользу людям с риновирусами, особенно детям и другим людям, которые могут серьезно заболеть», – сказал Лемон.