В двух работах, опубликованных в журнале Science, международная команда антропологов сообщила об открытии частичной hominin челюсти с зубами из области Ledi-Geraru, Вдалеке область Эфиопии, которая устанавливает присутствие нашего человеческого рода в 2.8 – 2.75 миллиона лет назад.LD 350-1, частичная нижняя челюсть раннего Homo. Кредит изображения: Университет штата Аризона.
Маркированный LD 350-1, окаменелость – левая сторона нижней челюсти с пятью зубами – предшествует ранее известным окаменелостям происхождения Homo на 400 000 лет.В течение многих лет антропологи искали окаменелости, документирующие самых ранних членов рода Homo.Они нашли окаменелости, которые 3 миллиона лет и более старый. Самый известный пример тех человеческих предков – скелет Люси, найденной в северо-восточной Африке в 1974.
Люси и ее родственники, известные как Австралопитек afarensis, были с меньшими мозгами и более подобными обезьяне, чем более поздние члены генеалогического дерева.Ученые также нашли окаменелости, которые 2,3 миллиона лет и моложе. Эти предки находятся в роду Homo и ближе к современным дневным людям.Но очень мало было сочтено промежуточным – что 700,000-летний промежуток поднял немного окаменелостей, с которыми можно определить эволюцию от Люси к роду Homo.
Из-за того промежутка было мало соглашения по времени происхождения происхождения Homo.С LD на 2,8 миллиона лет 350-1, что таинственный период времени стал немного более ясным.“Отчет hominin эволюции между 3 и 2,5 миллиона лет назад плохо зарегистрирован в поверхностные обнажения, особенно во Вдалеке, Эфиопия”, сказала член команды доктор Эрин Ди Маджо из Университета штата Пенсильвания, ведущий автор одной из этих двух бумаг.Анализ LD 350-1 показанное преимущество, такие как тонкие коренные зубы, симметрические премоляры и равномерно распределяемая челюсть, которые отличают ранние разновидности на происхождении Homo, таком как Homo habilis в 2 миллиона лет назад, от более подобной обезьяне Люси (Австралопитек afarensis).
Но примитивный, скошенный подбородок связывает челюсть с подобным Lucy предком.“Это – превосходный случай переходной окаменелости в критическом периоде времени в человеческой эволюции”, сказал член команды доктор Уильям Кимбель из Университета штата Аризона.
Ученые определили возраст LD 350-1, датировав различные слои вулканического пепла или туфа, использующего Ar-40/Ar39 датирование.“Мы уверены в возрасте LD 350-1. Мы использовали многочисленные методы датирования включая радиометрический анализ слоев вулканического пепла и все шоу, что hominin окаменелость 2.8 2,75 миллионам лет”, сказал доктор Ди Маджо.
“Областью Эфиопии, где LD 350-1 был найден, является часть восточноафриканской Системы Отчуждения, область, которая подвергается архитектурному расширению, которое позволило скалам на 2,8 миллиона лет быть депонированными и затем выставленными посредством эрозии”.В большинстве областей во Вдалеке, Эфиопия, скалы, датирующиеся к 3 к 2,5 миллиона лет назад, неполные или разрушили далеко, таким образом датировав те слои и окаменелости, которые они держали, невозможно. В области Ledi-Geraru выставлены эти слои скал, потому что область сломана ошибками, которые произошли после того, как осадочные породы были депонированы.Датируя слои вулканического пепла ниже окаменелостей и затем выше окаменелостей, геологи могут определить самые молодые и самые старые даты, когда животное, которое стало окаменелостью, возможно, жило.
Другие окаменелости, найденные в этой области, – те из доисторической антилопы, водного зависимого grazers, доисторических слонов, типа гиппопотама и крокодилов и рыбы – находятся в пределах 2.84 к 2,54 миллиона лет назад диапазону времени.Ученые проанализировали эти окаменелости, чтобы узнать об экологическом сообществе, в котором LD жил ранний Homo 350-1.
Результаты предполагают, что областью была более открытая среда обитания смешанных полей и земель куста с лесом галереи – деревья подкладочные реки или заболоченные места. Пейзаж был, вероятно, подобен африканским местоположениям как Равнины Серенгети или Калахари.