Команда исследователей обнаружила, что оперение Микрохищника, динозавра размера голубя, который жил приблизительно 120 миллионов лет назад, было переливающимся с глянцевым блеском как перья современной вороны.Предоставление художником Микрохищника в его древней среде обитания (Джейсон Броэм / UT Austin)Открытие, изданное в журнале Science, показывает, что хвост, украшающий из Микрохищника, был декоративен, и вероятно развился для ухаживания и других социальных взаимодействий.“Большинство аспектов раннего украшающего динозавра продолжает интерпретироваться как существенно аэродинамическое, оптимизироваться для некоторого аспекта воздушного передвижения”, сказала доктор Джулия Кларк, соавтор бумаги и палеонтолог в Техасском университете в Остине (UT Austin). “Некоторые из этих структур были явно наследственными особенностями, которые возникли для других функций и слонялись поблизости, в то время как другие могут быть связаны, чтобы показать поведения или передачу сигналов качества помощника”.
“Особенности пера были сформированы ранними двигательными стилями”, объяснил палеонтолог. “Но, как любой птицелов скажет, Вы, цвета пера и формы можете также быть связаны сложными поведенческими репертуарами и, во всяком случае, можете быть дорогостоящими с точки зрения аэродинамики”.Цвет пера, показанный многими современными птицами, частично произведен множествами имеющих пигмент органоидов, названных melanosomes, приблизительно сто из которых могут соответствовать через человеческие волосы.
Обычно находимый в круглой или подобной сигаре форме, структура melanosome постоянная для данного цвета. Переливчатость возникает, когда узкий melanosomes, организованы в сложенных слоях.После прорыва доктором Джэйкобом Винтэром из UT Austin в 2009, палеонтологи начали анализировать форму melanosomes в хорошо сохранившихся фоссилизируемых отпечатках пера.Сравнивая эти образцы с теми у живущих птиц, ученые могут вывести цвет динозавров, которые жили много миллионов из несколько лет назад.
“Современные птицы используют перья для многих разных вещей, в пределах от полета в терморегуляцию к привлекающим помощника показам”, сказал доктор Мэтт Шоки, бумажный соавтор и биолог в Акронском университете. “Переливчатость широко распространена у современных птиц и часто используется в показах. Данные, что Микрохищник был в основном переливающимся, свидетельствуют, что перья были важны для показа даже относительно рано в их эволюции”.На основе новых данных из Микрохищника и других результатов, сложный цветной репертуар, который включает переливчатость, вероятно, наследствен группе динозавров по имени Паравес, который произошел по крайней мере 140 миллионов лет назад.
Это включает динозавров как Velociraptor, а также Archaeopteryx, Anchiornis и живущие птицы.“Это исследование дает нам беспрецедентный проблеск того, на что было похоже это животное (Микрохищник), когда это было живо”, завершил доктор Марк Норелл, бумажный соавтор и палеонтолог в Американском музее естественной истории.