«Наши результаты показывают, что, несмотря на технологические инновации, в том числе использование огня и изысканных каменных орудий, формирование сложных социальных сетей и – в случае неандертальцев – даже производство клееных наконечников копий, подходящей одежды и большого количества культурного и генетического обмена с Homo sapiens, прошлые виды Homo не смогли пережить резкие климатические изменения », – говорит Паскуале Райа из Неаполитанского университета имени Федерико II в Неаполе, Италия. "Они очень старались; они направились к самым теплым местам в пределах досягаемости, поскольку климат похолодал, но, в конце концов, этого было недостаточно."
Чтобы пролить свет на исчезновения в прошлом видов Homo, включая H. habilis, H. эргастер, H. прямоходящий, H. heidelbergensis, H. neanderthalensis и H. sapiens, исследователи полагались на эмулятор климата прошлого с высоким разрешением, который предоставляет данные о температуре, осадках и другие данные за последние 5 миллионов лет. Они также обратились к обширной базе данных окаменелостей, охватывающей более 2750 археологических данных, чтобы смоделировать эволюцию климатической ниши видов Homo с течением времени.
Цель состояла в том, чтобы понять климатические предпочтения тех первых людей и то, как они реагировали на изменения климата.
Их исследования предлагают убедительные доказательства того, что три вида Homo – H. прямоходящий, H. heidelbergensis и H. neanderthalensis – потеряли значительную часть своей климатической ниши незадолго до исчезновения. Они сообщают, что это сокращение совпало с резкими неблагоприятными изменениями глобального климата. В случае с неандертальцами ситуация, вероятно, была еще хуже из-за конкуренции с H. разумный.
«Мы были удивлены регулярностью воздействия изменения климата», – говорит Райя. "Было совершенно ясно, для вымерших видов и только для них, что климатические условия были слишком экстремальными незадолго до исчезновения и только в этот конкретный момент."
Райя отмечает, что существует неопределенность в палеоклиматической реконструкции, идентификации ископаемых останков на уровне видов и старении ископаемых участков. Но, по его словам, основные выводы "верны при любых предположениях.«Результаты могут служить своего рода предупреждением для людей сегодня, когда мы сталкиваемся с беспрецедентными изменениями климата, – говорит Райя.
«Тревожно обнаружить, что наши предки, которые были не менее впечатляющими с точки зрения умственных способностей по сравнению с любыми другими видами на Земле, не могли противостоять изменению климата», – сказал он. "И мы обнаружили, что когда наш собственный вид пилит ветку, на которой мы сидим, вызывая изменение климата.
Я лично воспринимаю это как грозное предупреждение. Изменение климата сделало Homo уязвимым и несчастным в прошлом, и это может случиться снова."