Новое исследование, проводимое крупным консорциумом, вовлекающим больше чем 30 групп из Соединенных Штатов, Канады, Австралии и европейских стран, обеспечивает уникальное представление о корме для гигантских животных Ледникового периода, таких как неясные мамонты, бизоны, лошади и неясные носороги.Это – исполнение художником неясного мамонта. Кредит изображения: Полет Буревестником / CC – SA 2.0.
Команда упорядочила ДНК, взятую от образцов замороженных почв и животов существ, сохраненных в вечной мерзлоте Сибири и Аляски-Юкона.“Вечная мерзлота (земля, которая остается в или ниже 0 градусов Цельсия в течение двух лет или больше) действия как гигантский морозильник, сохраняя бесчисленные растения и животные остаются, из которого мы можем построить отчет, который касается тысячелетий”, сказал профессор Джулиан Мертон из Университета Сассекса, Великобритания, кто соавтор работы, опубликованной в журнале Nature.“Вечная мерзлота идеальна для этого вида исследования, потому что ДНК не потеряна нормальным процессам распада”, добавила соавтор профессор Мэри Эдвардс из Саутгемптонского университета, Великобритания.Изучаемые отложения вечной мерзлоты состоят из ила и песка, богатого органическим углеродом и льдом.
Эти отложения известны российским термином yedoma и занимают регион приблизительно 1 миллиона квадратных километров в центральной и Восточной Сибири, а также значительные части центральной и северной Аляски и Клондайкскую область Юкона, Канада. Коллективно, эти области представляют субконтинент Ледникового периода Берингии, которая включала широкий перешеек, связывающий Сибирь с Аляской.До сих пор, исследования растительности за прошлые 50 000 лет базировался, главным образом, на учащейся пыльце окаменелости, показывая, что растительность в холодной окружающей среде, поддерживая больших травоядных животных, была, главным образом, составлена из graminoids – растения, такие как травы и осоки.
Однако новый анализ бросает вызов этому представлению. Это показывает, что сухая тундра степи, которой животные жили и питались, была во власти forbs – травяные цветущие растения, обычно находимые в полях, лугах и тундре, которая предоставила больше питательных веществ пасущимся животным, чем травы.Один такой forb, ДНК Ледникового периода которого остается, происходит в сибирской вечной мерзлоте, Plantago canescens (Северный Подорожник).После того, как Ледниковый период закончился приблизительно 10 000 лет назад, и многие из мегафауны вымерли, forb-богатая растительность была заменена сырой растительностью тундры во власти древесных растений, трав, осок и мхов.
“Анализ ДНК завода предоставил нам уникальный взгляд на это теперь потухшая северная экосистема и дал новое понимание того, как такие большие животные могли пережить чрезвычайные холодные и резкие условия ледникового периода”, сказал профессор Эдвардс.