Важным, но неопределенным фактором в исследованиях климата является степень, в которой все экосистемы могут накапливать углерод в результате увеличения концентрации углекислого газа в атмосфере. В этом контексте важную роль играют участки, покрытые травой и подобной растительностью. Во всем мире эти районы покрывают 29% свободной ото льда поверхности Земли.
«Эти луга имеют большое значение для хранения углерода», – говорит Луиза С. Андресен, исследователь из Гетеборгского университета и один из исследователей нового исследования.
В ходе исследования исследователи изучили, как 19 различных участков суши, подвергавшихся разному количеству осадков – в Австралии, Германии, Новой Зеландии, Швейцарии, США, Китае и других странах – отреагировали в полевых экспериментах с повышенными концентрациями углекислого газа.
"В целом ответом было увеличение роста растений менее чем на 10 процентов, но были большие различия."
Весенний дождь влияет на рост растений
Результаты показали, что легче всего предсказать, как растительность реагирует на углекислый газ в дождливые периоды. Как и ожидали исследователи, весенний дождь оказал значительное влияние на луга.
«Растительность на пастбищах с очень влажным весенним сезоном больше всего увеличивалась с повышением концентрации углекислого газа», – говорит Андресен.
Кроме того, биомасса на суше с очень засушливым низким сезоном увеличилась больше, чем на суше с влажным низким сезоном.
«Повышенный уровень углекислого газа в атмосфере позволяет растениям экономить воду», – добавляет Андресен. «Мы обнаружили, что и дополнительный углекислый газ, и улучшенная вода в домашних условиях помогли растениям и в засушливых экосистемах."